Развитие груди в подростковом возрасте
Грудь непрерывно меняется начиная с подросткового возраста и до самой менопаузы. В отличие от других органов, она не растет, пока ее не «активируют» гормоны, вырабатываемые в период полового созревания. Однако даже когда грудь кажется уже вполне развившейся, она еще не созрела.
«После завершения полового созревания женская грудь продолжает развиваться. С каждым циклом в ней немного увеличивается количество секреторной [вырабатывающей молоко] ткани, и это продолжается примерно до 35 лет, — рассказывает профессор Питер Хартманн из Университета Западной Австралии, эксперт в области лактации, — По достижении этого возраста развитие груди останавливается, она становится зрелой, но остается "спящей" до поры до времени».
В ходе менструального цикла происходит обновление клеток груди, из-за чего она может становиться более чувствительной, болезненной или набухшей.1
Вы, вероятно, замечали, что в начале цикла грудь бывает несколько комковатой на ощупь. В этот период происходит подготовка к возможной беременности. Если беременность не наступает, начинается новый цикл падения и роста уровня гормонов.2
Внутренние изменения груди во время беременности
Когда происходит зачатие, цикл прерывается. С конца первого месяца беременности грудь начинает постепенно превращаться в орган, вырабатывающий молоко.
В это время увеличивается количество и разветвленность молочных протоков и формируется крайне сложная система кормления. Одновременно в груди начинают развиваться клетки, называемые лактоцитами, которые вырабатывают молоко. Количество крови, поступающей к груди, во время беременности удваивается. Именно поэтому вены иногда просвечивают через кожу.3
«После рождения плаценты уровень прогестерона начинает падать и запускается процесс лактации»
«Когда наступает беременность, грудь в прямом смысле включается, — рассказывает профессор Хартманн, — После зачатия начинается рост секреторной ткани груди. В груди расположены гроздья похожих на бугорки желез, и когда наступает беременность, эти бугорки начинают расти и формируют протоки и крошечные мешочки, так называемые альвеолы, в которых будет храниться молоко».
Все эти процессы, происходящие в груди, могут вызывать ощущения тяжести, болезненности и набухания, которые относятся к ранним признакам беременности. Подробнее читайте в статье о том, как изменяется грудь во время беременности.
Структура лактирующей груди
Хотите верьте, хотите нет, но ученые лишь недавно установили, как работает сложная система протоков, расположенных в груди.
Вплоть до начала нашего века большинство медицинских знаний о выработке молока основывалось на экспериментах, проведенных английским хирургом, сэром Эстли Купером, в 1840 году.4 Он пришел к выводу, что молоко хранится в протоках и выходит наружу через отверстия в соске, которых насчитывается от 15 до 20.
Невероятно, но исследования на эту тему продолжились лишь в 2005 году. Коллега профессора Хартманна, доктор Донна Геддес, вместе с группой ученых при поддержке компании Medela обнаружила, что грудь функционирует совсем по-другому.5 Протоки действительно представляют собой маленькие трубочки диаметром всего несколько миллиметров, но они служат для транспортировки молока, а не для его хранения. Молоко вырабатывается и хранится в альвеолах. Эти мешочки соединяются с протоками с помощью еще более мелких трубочек, называемых канальцами.6
Молоко остается в этих мешочках до тех пор, пока в организме не образуется гормон окситоцин, что происходит, когда малыш начинает сосать грудь. Альвеолы окружены мышечными клетками, которые сокращаются под воздействием окситоцина, и эти сокращения продвигают молоко по протокам к соску. Этот процесс называется рефлексом прилива молока. Иногда его можно почувствовать как покалывание или легкое движение, которое возникает в груди, когда Вы начинаете кормить малыша, но некоторые женщины его вообще не ощущают.7
Доктор Геддес с коллегами также установили, что в сосках меньше отверстий, чем считалось раньше: обычно их около девяти, а иногда всего четыре. Протокам приходится расширяться почти на 68 %, чтобы вместить весь объем молока, стремительно стекающего к этим нескольким выходам.8
«На протяжении всего грудного вскармливания структура и функционирование груди остаются практически неизменными до тех пор, пока ребенок не начнет употреблять меньше молока», — объясняет профессор Хартманн.
Грудь начинает вырабатывать молоко еще во время беременности
Примерно с середины беременности альвеолы уже способны вырабатывать молоко. К счастью, гормоны беременности ограничивают выработку,9 иначе к моменту родов грудь бы просто лопнула.
«Вырабатывать по 800 мл молока в день во время беременности совершенно ни к чему, — отмечает профессор Хартманн. — Поэтому в организме повышается уровень прогестерона, который предотвращает активацию выработки. Однако после рождения плаценты уровень прогестерона начинает быстро падать и запускается процесс лактации».
А что же происходит с грудью, когда Вы прекращаете грудное вскармливание? Она переходит в состояние покоя, но не сразу. «Когда женщина полностью прекращает кормить грудью, требуется еще некоторое время — обычно месяц или два — для того, чтобы выработка молока окончательно остановилась, — объясняет профессор Хартманн, — У человека процесс прекращения выработки молока занимает достаточно много времени, хотя у других млекопитающих это происходит довольно быстро».
В конечном итоге грудь возвращается к своему состоянию до беременности. Если Вы забеременеете снова, тот же цикл роста и развития начнется заново.1
Хотите узнать больше? Скачайте бесплатную электронную книгу Удивительные факты о грудном молоке или прочитайте нашу статью Почему так важно молозиво?.